|||
Jeg har sagt farvel til TextExpander og forsøger mig nu med Rocket Typist.
TextExpander er en af de apps, jeg har brugt så meget, at min hjerne knækker og mine fingre famler forvildet rundt på tastaturet, hvis den ikke er installeret på Mac’en.
Derfor er mit farvel til TE heller ikke et farvel til tekst-udvidelser, men bare et lille sidelæns hop over til en alternativ app – Rocket Typist, hvis du ikke gider læse resten af denne lange blog…
Det korte pitch af ‘tekst-udvidelser’ er i øvrigt ganske enkelt, at man bruger dem til at spare tid og tastetryk, fordi man i stedet for længere ord eller faste formuleringer bare skriver en lille forkortelse, og så “udfolder’ appen det automatisk.
Hvis man ikke har prøvet er det nok nemmere at forstå med et eksempel eller to:
I den enkle afdeling skriver jeg for eksempel ‘xisf’ – og så udvides det til ‘i stedet for’. Og jeg afslutter de fleste mails med et ‘xhils’ der så bliver til ‘Mange hilsener, Anders’.
Jeg har også tilsvarende forkortelser for mine emails, for min adresse, for mail-signaturer, datoer, kodestumper og meget mere.
Det er jo ikke nødvendigvis (det var endnu en forkortelse) fordi jeg sparer mange sekunder pr. forkortelse, men det løber jo op efterhånden (endnu en forkortelse). Og en ekstra bonus er også, at man kan undgå en del slåfejl, hvis man også laver forkortelse af de dér ord som man ellers altid taster forkert.
Jeg har dog også lange skabeloner blandt andet (endnu en forkortelse) til mine podcast-manuskripter, og jeg har også haft et par håndfulde ‘snippets’ (som de kaldes) med åbne felter, der så kan udfyldes efter behov – altså en slags makroer.
Det kan fx være at lave en hel liste med opgaver til en podcast-episode, hvor TextExpander så efterspørger emne og episodenummer, der så bliver indsat i alle opgaverne.
Igen, det er nemmere at forklare med et eksempel:
Jeg taster ‘aidktodo’, og så spørger TextExpander efter et emne og et nummer, og jeg taster fx ‘kreativitet’ og ‘32’, og så får jeg en liste med 10 opgaver – fx “Lav research til AI Denmark episode 32 om kreativitet”, som jeg så kan smide i Todoist.
Når man først har vænnet sig til det er det virkelig svært at undvære.
Anyway, i det sidste års tid har jeg haft en fornemmelse af, at TextExpander var ved at skifte fokus over i retning af firmaløsninger og team-samarbejde, og det giver sikkert god mening for deres forretning.
Ikke desto mindre har jeg følt at individuelle brugere omvendt er blevet glemt lidt i farten. Og da mit aktuelle abonnement så alligevel var ved at stoppe, gik jeg på jagt efter mulige alternativer.
Det er ikke fordi der er et kæmpe udvalg, men der eksisterer dog en håndfuld potentielle erstatninger for TextExpander.
Der er en del, som er glade for Typinator, og i launcher-appen Raycast kan man også lave snippets.
Derudover er der selvfølgelig den indbyggede løsning på Apple-gearet, hvis man er på dén vogn.
Foreløbig er mit valg altså faldet på Rocket Typist, også kommer til både Mac, iPhone og iPad.
Skrivning med raketfart
Det har været en lidt bumlet tur de første dage, men lige nu er jeg ret optimistisk.
Helt grundlæggende, så kan Rocket Typist stort set det samme som TextExpander – og har (selvfølgelig) også lige indbygget noget AI-knald med de såkaldte ‘Smart Snippets’. Det ved jeg ikke hvor meget jeg får brugt.
Interfacet er væsentlig pænere end TE, og jeg synes det er nemmere at tilpasse og rette i indstillingerne end i TE-appen.
En fantastisk ting ved de fleste udvidelses-apps er i øvrigt, at man kan eksportere og importere snippets på tværs, typisk som csv-filer.
Jeg har 236 snippets i skrivende stund, så det er ret uomgængeligt for mit skifte nemt at kunne flytte mine snippets. Det var også grunden til at jeg droppede både Apple’s tekst replacements (der slet ikke kan importere eller eksportere) og Raycast (der kun fungerer med JSON-filer).
Men det gik altså relativt uproblematisk at eksportere fra TE og importere i Rocket, og nu kører appen bare i baggrunden og hjælper mig med at spare tid og klik mange, mange gange hver eneste dag.
Der har dog også været et par udfordringer – men først:
Det største problem med tekstudvidelses-apps er, at de ikke fungerer på de mobile apparater – eller i hvert fald kun meget dårligt.
De kræver at man installerer et nyt tastatur, som så har indbyggede snippets. Disse tastaturer er dog aldrig lige så gode eller pålidelige som Apples eget tastatur, så de er kun en delvis løsning.
(I gamle dage kunne TextExpander integreres i mobile apps som Drafts og andre noteapps, men det blev droppet af uvisse årsager – igen en af årsagerne til at jeg siger farvel og tak til TE).
Apples egne tekst-erstatninger kan omvendt godt bruges på tværs af apparater, og det har været fristende. Men jeg orkede simpelthen ikke at skulle sidde og indtaste 236 snippets manuelt – i hvert fald ikke før jeg havde testet om der var et alternativ.
Det betyder desværre at jeg indtil videre skal operere med to sæt fingre – ét, hvor den indbyggede muskelhukommelse indtaster forkortelserne til mine snippets, og et andet som bare skriver ord og vender som normalt når jeg taster på min Padde eller Fon. Ikke optimalt…
Nå, som sagt har jeg også haft et par udfordringer med Rocket.
Den mest graverede var, at jeg oplevede et crazy lag på min Mac, når appen havde kørt i baggrunden nogle timer – og det går jo ikke. Jeg var lige ved at opgive projektet allerede dér.
Den anden var “bare” en bug, der gjorde at jeg ikke kunne bruge den funktion, der hedder ‘Adapt Case’, og som gør at der er forskel på om jeg skriver en forkortelse med lille eller stort bogstav i starten.
(Altså ‘xum’ bliver til ‘umiddelbart’ og ‘Xum’ bliver til ‘Umiddelbart’).
Jeg valgte dog at skrive til udvikleren Daniel før jeg bare droppede appen – og han viste sig ikke bare at være imødekommende og undskyldende, men også ekstremt hurtig til at finde en løsning.
Jeg sendte ham en logfil fra Mac’en, og dagen efter kunne han rapportere at han havde løst både lag-problemet og den anden bug, og dagen efter igen blev opdateringen rullet ud, så begge dele var fikset.
Det er sgudda ganske god service.
Så selvom det naturligvis var lidt irriterende at blive mødt af bugs, da jeg først havde smidt knap 200 kroner for appen, så har jeg foreløbig valgt at fortsætte med Rocket Typist.
Jeg synes dog stadig det grundlæggende er et problem, at de ikke fungerer på tværs af mine dimser (ligesom der også mangler et universelt clipboard), så jeg kigger stadig lidt ud af øjenkrogen på Apples indbyggede udvidelser – men krydser fingre for at de på et eller andet tidspunkt laver en im- og eksport-funktion, så jeg slipper for at starte helt fra bunden.
